سيرينا وليامز وألكاراز يودعان منافسات الزوجي في بطولة أميركا المفتوحة

انتهت عودة سيرينا وليامز إلى ملعب آرثر آش بشكل مفاجئ أمس الثلاثاء، بعدما خسرت، إلى جانب الإسباني كارلوس ألكاراز، أمام الثنائي فلافيو كوبولي وبليندا بنتشيتش بنتيجة 5-4 و4-1 في دور الثمانية لمنافسات الزوجي المختلط ببطولة ​أميركا المفتوحة للتنس، لتتبدّد البداية الواعدة التي قدّماها في مستهلّ مشوارهما.

ولم تظهر وليامز، الحاصلة على 23 لقباً في ‌البطولات الأربع الكبرى، على ملعب آرثر آش منذ وداعها المؤثّر للتنس عام 2022، لذا استقبلها الجمهور بحفاوة كبيرة وهتافات صاخبة فور دخولها الملعب.

وأظهرت الأميركية البالغة من العمر 44 عاماً انسجاماً لافتاً مع ألكاراز، الذي يصغرها بنحو 21 عاماً، إذ بدا الثنائي مرتاحاً داخل الملعب، يتبادلان الابتسامات والضحكات، خلال فوزهما في وقت ​سابق أمس الثلاثاء على إيرين روتليف ولويد غلاسبول بنتيجة 5-3 و4-1 في الدور الأول.

لكنّ القوة الهجومية للثنائي لم تصمد أمام ​تماسك كوبولي وبنتشيتش، اللذين لعبا بثقة كبيرة وأعصاب هادئة، ليحجزا مقعدهما في قبل النهائي حيث سيواجهان إيلينا ⁠سفيتولينا وغايل مونفيس اليوم الأربعاء.

وقال الإيطالي كوبولي "اللعب أمام سيرينا وكارلوس على ملعب آرثر آش ليس بالأمر السهل. كنت متعباً قبل المباراة، وأنا ​أكثر تعباً الآن".

وكانت وليامز قد قدّمت لمحات من مستواها المعهود خلال مباراتهما الافتتاحية، بعدما أطلقت إرسالاً بلغت سرعته 120 ميلاً في الساعة (193.1 كيلومتراً ​في الساعة)، وسط صيحات إعجاب من الجماهير التي ملأت المدرّجات، وذلك بعد ما يزيد قليلاً على شهرين من إعلان عودتها المذهلة إلى الملاعب.

أما ألكاراز، الذي خاض أولى مبارياته منذ نيسان/أبريل بعد التعافي من الإصابة، فقد تجاوز بدايته المتواضعة وأنهى المجموعة الأولى بضربة أمامية حاسمة، قبل أن يفرض الثنائي سيطرتهما الكاملة ​على المجموعة الثانية.

وقالت وليامز "من الرائع دائماً أن أكون هنا. لم أتوقّع أبداً أن أعود للعب على هذا الملعب".

لكنّ كوبولي، وصيف بطل رولان ​غاروس، وبنتشيتش، بطلة أولمبياد طوكيو، فرضا اختباراً صعباً على منافسيهما. ومع ارتكاب وليامز وألكاراز عدداً من الأخطاء المبكرة، نجح كوبولي في حسم المجموعة الأولى بإرسال ‌ساحق.

ومنذ ⁠تلك اللحظة، رفع الثنائي الإيطالي/السويسري من مستواه بشكل ملحوظ، ولم يرتكب أيّ أخطاء سهلة في المجموعة الثانية، قبل أن يشيد اللاعبان بمنافسيهما عقب المباراة.

وقالت بنتشيتش "لا أعرف كيف وصلت إلى هذا الملعب، لكنّ اللعب أمام سيرينا وكارلوس شرف كبير".

النظام الجديد

انطلقت منافسات الدور الرئيس للزوجي المختلط أمس الثلاثاء للعام الثاني توالياً بنظامها الجديد، الذي يسلّط الضوء على نجوم منافسات الفردي في محاولة لاستقطاب مزيد من الجماهير، وذلك في بطولة مستقلة ​تقام قبل أسبوع من انطلاق ​منافسات الفردي الرئيسية.

وأثبتت الفكرة نجاحها ⁠التجاري في عامها الأول، إذ جذبت جماهير غفيرة ونفدت تذاكرها بالكامل، كما استقطبت عدداً من أبرز نجوم اللعبة، رغم الانتقادات التي وجّهها بعض المتخصصين في منافسات الزوجي، الذين اعتبروا أنّ النظام الجديد قلّص فرصهم.

وشهدت ​البطولة إحدى أبرز المفاجآت بخروج الثنائي المصنّف الأول، نوفاك ديوكوفيتش وأرينا سبالينكا، من الدور الأول بعد ​خسارتهما أمام الثنائي ⁠المخضرم هنري باتن وكاترينا سينياكوفا بنتيجة 1-4 و4-2 و10-2، فيما حسمت سينياكوفا المواجهة بإرسال ساحق.

لكنّ رحلة باتن وسينياكوفا توقّفت في الدور التالي، بعدما خسرا أمام الزوجين مونفيس وسفيتولينا بنتيجة 5-4 و4-5 و10-8 في دور الثمانية.

وقالت سفيتولينا "الانسجام بيننا هو ما ساعدنا على تجاوز هذه المرحلة. نحن نفهم بعضنا البعض ⁠من خلال ​ردود الفعل وحتى الحالة المزاجية. ودائماً ما نجد الكلمات المناسبة لدعم بعضنا".

وفي مباراة ​قبل النهائي الأخرى، يلتقي الثنائي التشيكي كارولينا موخوفا وياكوب منشيك مع الروسيين ميرا أندرييفا وأندريه روبليف.

وكان روبليف وأندرييفا قد استهلّا مشوارهما بالفوز على بطلي النسخة الماضية، الإيطاليين سارة ​إيراني وأندريا فافاسوري، بنتيجة 1-4 و4-1 و11-9، قبل أن يتغلّبا على كاسبر رود وديانا شنايدر بنتيجة 4-1 و4-5 و10-5.