بقيادة ويمبانياما.. سان أنتونيو سبيرز يقهر ثاندر ويتأهل إلى نهائي الـ NBA

تأهل سان أنتونيو سبيرز إلى نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) للمرة الأولى منذ عام 2014، عقب فوزه المثير خارج أرضه على حامل اللقب أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة 111-103، في المباراة السابعة والحاسمة لنهائي القسم الغربي.

ولم يقف عامل نقص الخبرة والشباب، حيث يقل عمر معظم الركائز الأساسية للفريق عن 25 عاماً، عائقاً أمام طموحات السبيرز؛ إذ نجح المدرب ميتش جونسون في قيادة الفريق لإنهاء سلسلة غياب عن الأدوار الإقصائية استمرت 6 مواسم متتالية، ليتأهل الفريق إلى النهائي الكبير للمرة الأولى في حقبة ما بعد الأسطورتين؛ المدرب غريغ بوبوفيتش والنجم تيم دانكان، ضارباً موعداً كلاسيكياً مرتقباً في النهائي أمام نيويورك نيكس، يعيد إلى الأذهان نهائي عام 1999 الشهير بين الفريقين.

وحصد العملاق الفرنسي فيكتور ويمبانياما (22 عاماً، 2.24 سم) جائزة إيرفين ماجيك جونسون كأفضل لاعب (MVP) في نهائي القسم الغربي، بعدما قدم مباراة حاسمة سجل خلالها 22 نقطة واستحوذ على 7 متابعات، ليرفع معدلاته في السلسلة إلى 27.3 نقطة و10.9 متابعات و2.7 اعتراض هجومي في المباراة الواحدة.

وشهدت المواجهة تألقاً جماعياً لسبيرز عبر جوليان تشامباني الذي سجل 20 نقطة (منها 6 ثلاثيات)، وستيفون كاسل (16 نقطة)، إلى جانب دي آرون فوكس (15 نقطة)، فيما كانت نقطة التحول في الربع الأخير عبر اعتراض دفاعي مذهل من لوك جيرنيت حسم الزخم لمصلحة الضيوف.

في المقابل، لم تكن جهود النجم شاي غيلغيوس-ألكسندر كافية لإنقاذ الثاندر برغم تسجيله 35 نقطة وتقديم 9 تمريرات حاسمة، في ظل المعاناة الهجومية لبقية زملائه وتشديد الرقابة الدفاعية على تشيت هولمغرين الذي اكتفى بـ 4 نقاط فقط، متأثرين في الوقت ذاته بغياب عناصر مؤثرة بسبب الإصابة مثل جايلين ويليامز وأجاي ميتشل.

وبخروج أوكلاهوما، سيشهد الدوري الأميركي بطلاً جديداً للعام الثامن على التوالي، وهي السلسلة الأطول في تاريخ المسابقة، على أن تنطلق المباراة الأولى من سلسلة النهائي فجر الأربعاء المقبل في سان أنتونيو.