واشنطن تستثمر 155 مليون دولار لتوسعة البنية الرقمية في أفريقيا

أعلنت مؤسسة "تمويل التنمية الدولية الأميركية" استثمار ما يصل إلى 155 مليون دولار في مجموعة "WIOCC" للبنية التحتية الرقمية، في خطوة تستهدف توسيع شبكات الاتصالات ومراكز البيانات في أفريقيا ودعم انتشار شركات التكنولوجيا الأميركية في القارة.

وقال الرئيس التنفيذي للمؤسسة، بن بلاك، إن الاستثمار هو الأكبر من نوعه في الأسهم الذي تنفذه المؤسسة الأميركية حتى الآن، وسيُستخدم للمساعدة في بناء الجيل الجديد من البنية التحتية الرقمية الأفريقية عبر شبكات تصفها واشنطن بأنها "موثوقة". وسيتم الاستثمار بالتعاون مع "فيجين إنفست" و"مؤسسة التمويل الأفريقية"، وفق المؤسسة الأميركية.

وتتخذ "WIOCC" من جوهانسبرغ مقراً لها، وتدير شبكة للبنية التحتية الرقمية تمتد إلى أكثر من 30 دولة أفريقية. وتشمل أصولها كابلات بحرية وشبكات ألياف أرضية وأكثر من 40 مركز بيانات رئيسياً وطرفياً، إضافة إلى خدمات الربط بالجملة ومراكز البيانات والألياف داخل المدن. 

وتأتي الخطوة بعد إعلان "WIOCC" مطلع أيلول/سبتمبر الجاري حصولها على استثمار مشترك بقيمة 300 مليون دولار من "فيجين إنفست" و"مؤسسة التمويل الأفريقية" لدعم مرحلة جديدة من توسعها في أفريقيا.

وقالت الشركة إن رؤوس الأموال الجديدة ستوجه إلى ثلاثة مجالات رئيسية هي زيادة وتوسيع قدرات مراكز البيانات، تمديد شبكات الألياف الأرضية ذات الوصول المفتوح إلى أسواق جديدة، إضافة أصول مختارة من الكابلات البحرية لتعزيز الاتصال الدولي.

وتربط الإدارة الأميركية الاستثمار أيضاً بالتنافس المتزايد في مجال الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية، إذ تحتاج هذه التقنيات إلى شبكات ألياف ومراكز بيانات ذات قدرات مرتفعة.

وقالت مؤسسة "تمويل التنمية الدولية الأميركية" إن توسع "WIOCC" يتوافق مع مصالح الولايات المتحدة في دعم شركات الحوسبة السحابية العملاقة والنظام التكنولوجي الأميركي في الأسواق الأفريقية.

وبحسب بيانات أوردتها "WIOCC" استناداً إلى الاتحاد الدولي للاتصالات، لم تتجاوز نسبة مستخدمي الإنترنت في أفريقيا 35.7% في 2025، مقارنة بنحو 73.6% عالمياً، ما يعكس الفجوة الكبيرة في البنية التحتية الرقمية وفرص نمو القطاع.

ويأتي الاستثمار ضمن توجه أوسع لواشنطن نحو تمويل مشاريع اتصالات وبنية رقمية في أفريقيا، في وقت تسعى فيه إلى توفير بدائل لموردي التكنولوجيا الصينيين.

وكانت الإدارة الأميركية دعمت في أيلول/سبتمبر قرضاً بنحو 100 مليون دولار لشركة "Africell" لتوسيع شبكاتها في أفريقيا باستخدام تجهيزات من الولايات المتحدة وحلفائها، في خطوة قدمتها واشنطن ضمن مساعي تعزيز حضور التكنولوجيا الأميركية في القارة.