ذوبان نهر ثويتس الجليدي.. هل لا يزال يُعرف باسم "نهر يوم القيامة"؟

لم تعد القارة القطبية الجنوبية تُعدّ أرضاً جامدة ومتجمّدة بلا تغيير، بل أصبحت اليوم محور أبحاث مناخية عاجلة مع تسارع ذوبان الجليد الذي يهدّد السواحل حول العالم. 

يُعرف نهر ثويتس باسم "نهر يوم القيامة الجليدي" Doomsday Glacier، إذ تبلغ مساحته تقريباً مساحة ولاية فلوريدا الأميركية، ويفقد نحو 50 مليار طن من الجليد سنوياً، بحسب تقرير نشرته صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية.

لم يُحبّذ العلماء قطّ اللقب المُخيف الذي أطلقه الصحافيون على النهر الجليدي الذي تتجه إليه البعثة الحالية إلى القطب الجنوبي: "نهر يوم القيامة الجليدي".

Antarctica Thwaites ice shelf that holds Thwaties Glacier (roughly the size of Britain) in place is riddled with cracks and is in process of collapse within next few years
Complete collapse of Thwaites glacier itself could lead eventually to sea level rise of more than 2 feet pic.twitter.com/HpHCX644DE

— GO GREEN (@ECOWARRIORSS) May 22, 2023

ويحذّر العلماء من أنّ ذوبانه الكامل قد يؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر عالمياً بنحو مترين، فيما تكمن الخطورة الكبرى في كونه يشكّل حاجزاً يمنع انهيار الصفيحة الجليدية لغرب القارة القطبية الجنوبية. فيما أنّ انهياره قد يؤدي إلى ارتفاع إضافي يتراوح بين 10 و15 قدماً (من 3 إلى 4.6 أمتار) خلال القرون المقبلة، ما يهدّد مئات الملايين من سكان المناطق الساحلية. 

Thwaites ice shelf that buffers its glacier is riddled with cracks and will soon disintegrate Like a cracked windscreen in a car
Thwaites Glacier meltwater is already responsible for 4% of global sea level rise, could rapidly lead to 5% sea level risehttps://t.co/25sFhEGnZV pic.twitter.com/SsCOQkUhWg

— GO GREEN (@ECOWARRIORSS) July 26, 2024

باحثون يدرسون سرعة ذوبان نهر ثويتس الجليدي

يخطط الباحثون على متن كاسحة الجليد "أراون" لدراسة جليد ثويتس، والبحار المحيطة به لتقدير مدى سرعة انهيار النهر الجليدي. لكنّ العلماء يقولون إنّ مصير هذا النهر الجليدي قد لا يكون بهذا السيناريو المأساوي. ويؤكّدون أنه من خلال خفض انبعاثات الكربون التي تُسبّب تغيّر المناخ، قد نتمكّن من حماية النهر الجليدي من الذوبان.

غير أنّ معظم الدول لا تسير على المسار الصحيح لتحقيق ذلك. فعلى الصعيد العالمي، ارتفعت انبعاثات الوقود الأحفوري إلى مستويات قياسية في عام 2025، ولا تظهر أيّ مؤشرات على انخفاضها. وقد وجدت دراسة حديثة أنه ربما فات الأوان بالفعل لمنع ذوبان الجروف الجليدية في هذا الجزء من ساحل القارة القطبية الجنوبية إلى حدّ ما.

ويقول باحثون آخرون إنه على الرغم من أنه من غير المرجّح أن يتعرّض ثويتس للذوبان بشكل تامّ في العقود القليلة المقبلة، إلّا أنّ لديهم الآن فكرة أوضح عما يمكن أن يؤدي إلى انهياره في النصف الثاني من القرن أو ما بعده، وفق "نيويورك تايمز".

Antarctica's Thwaites "Doomsday Glacier" is crumbling faster than expected, with fractures doubling in length since 2002 and massive warm-water eddies melting it from below, driving 20% of ice loss. Holding back the West Antarctic Ice Sheet, its collapse could unleash over 10… pic.twitter.com/cVFqshCuqV

— Stephen hawking (@hawking2023) December 29, 2025

يتكوّن نهر ثويتس الجليدي من جليد صلب، لكن بفعل الجاذبية يتحرّك نحو مستوى سطح البحر، كسائل كثيف وثقيل. يبدأ جليد ثويتس من أرض القارة القطبية الجنوبية، ولكنه يتدفّق بعيداً في البحر، حتى أنّ حافة النهر الجليدي تبرز متجاوزة الصخور الأساسية، لتصبح لساناً جليدياً يطفو على الأمواج. هذا التراجع والذوبان، يمكن أن يزعزع استقرار النهر الجليدي بشكل لا رجعة فيه، مما يتسبّب في انزلاق مساحات كبيرة من جليده إلى المحيط وذوبانها.

لكن لا يبدو أنّ نهر ثويتس الجليدي قد دخل هذه الدورة بعد. فبحسب الدراسات الحديثة، يبدو الآن أنّ سيناريو أسوأ حالة ممكنة لهذا النهر الجليدي بات أقلّ احتمالاً. كما تشير النماذج الحاسوبية التي نُشرت في عام 2024 إلى أنّ ثويتس ليس عرضة لهذا المصير تحديداً، على الرغم من أنّ علماء آخرين يقولون إنّ هناك حاجة إلى مزيد من العمل لاستبعاد هذا الاحتمال.

PBS continues its dishonest ignorant coverage of the Thwaites Glacier. Rising temperatures are NOT MELTING the glacier. Total BS!!! Its the upwelling of relatively warm Circumpolar Deep Water (CDW) (which is modified North Atlantic Deep water that gained its heat hundreds of… pic.twitter.com/yRoqgBgAKf

— Jim Steele (@JimSteeleSkepti) January 1, 2026

اقرأ أيضاً: 4 آلاف نهر جليدي سيختفي سنوياً منتصف القرن الجاري